Solcelleindustrien er nået langt med sikkerhed, men der er stadig plads til forbedringer, når det kommer til at beskytte installatører, skriver Poppy Johnston.
Solcelleanlæg er risikable steder at arbejde.Folk håndterer tunge, omfangsrige paneler i højden og kravler rundt i loftsrum, hvor de kan støde på strømførende elektriske kabler, asbest og farligt varme temperaturer.
Den gode nyhed er, at sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen er blevet et fokus i solcelleindustrien på det seneste.I nogle australske stater og territorier er installationssteder for solenergi blevet en prioritet for regulatorer for sikkerhed på arbejdspladsen og elektriske sikkerhed.Brancheorganer går også op for at forbedre sikkerheden på tværs af industrien.
General manager for Smart Energy Lab, Glen Morris, som har arbejdet i solcelleindustrien i 30 år, har observeret en bemærkelsesværdig forbedring af sikkerheden."Det er ikke så længe siden, måske 10 år, at folk bare klatrede op på et tag, måske med en sele på, og installerede paneler," siger han.
Selvom den samme lovgivning, der regulerer arbejde i højden og andre sikkerhedsproblemer, har været på plads i årtier, siger han, at håndhævelsen nu er mere energisk.
"I disse dage ligner solcelleinstallatører mere bygherrer, der sætter et hus op," siger Morris."De er nødt til at sætte kantbeskyttelse i, de skal have en dokumenteret sikkerhedsarbejdsmetode identificeret på stedet, og COVID-19-sikkerhedsplaner skal være på plads."
Han siger dog, at der har været en vis tilbagegang.
"Vi må indrømme at tilføje sikkerhed ikke tjener nogen penge," siger Morris.“Og det er altid svært at konkurrere på et marked, hvor ikke alle gør det rigtige.Men at komme hjem sidst på dagen er det, der betyder noget.”
Travis Cameron er grundlægger og direktør for sikkerhedskonsulentfirmaet Recosafe.Han siger, at solcelleindustrien er nået langt for at integrere sundhed og sikkerhedspraksis.
I de tidlige dage fløj industrien stort set under radaren, men med et stort antal installationer, der fandt sted dagligt og en stigning i hændelser, begyndte regulatorer at indarbejde sikkerhedsprogrammer og -initiativer.
Cameron siger også, at der er draget lektier fra Home Insulation Program, der blev introduceret under tidligere premierminister Kevin Rudd, som desværre var påvirket af adskillige arbejdsmiljø- og sikkerhedshændelser.Fordi solcelleanlæg også støttes med tilskud, træffer regeringer foranstaltninger for at forhindre usikre arbejdsmetoder.
Stadig lang vej igen
Ifølge Michael Tilden, assisterende statsinspektør fra SafeWork NSW, mens han talte ved et Smart Energy Council-webinar i september 2021, så NSW-sikkerhedsregulatoren en stigning i klager og hændelser i solcelleindustrien i løbet af de foregående 12 til 18 måneder.Han sagde, at dette til dels skyldtes en stigning i efterspørgslen efter vedvarende energi, med 90.415 installationer registreret mellem januar og november 2021.
Desværre blev der registreret to dødsulykker i den tid.
I 2019 sagde Tilden, at tilsynsmyndigheden besøgte 348 byggepladser med henblik på fald og fandt, at 86 procent af disse steder havde stiger, der ikke var sat korrekt op, og 45 procent havde utilstrækkelig kantbeskyttelse på plads.
"Dette er ret bekymrende med hensyn til risikoniveauet for disse aktiviteter," fortalte han til webinaret.
Tilden sagde, at de fleste af de alvorlige kvæstelser og dødsulykker sker mellem blot to og fire meter.Han sagde også, at hovedparten af dødelige kvæstelser har tendens til at opstå, når nogen falder gennem tagflader, i modsætning til at falde ned fra en tagkant.Ikke overraskende er unge og uerfarne arbejdere mere sårbare over for fald og andre sikkerhedsbrud.
Risikoen for at miste et menneskeliv burde være nok til at overtale de fleste virksomheder til at overholde sikkerhedsbestemmelserne, men der er også risiko for bøder på op mod 500.000 dollars, hvilket er nok til at sætte mange små virksomheder ud af drift.
Forebyggelse er bedre end helbredelse
At sikre, at en arbejdsplads er sikker, starter med en grundig risikovurdering og høring af interessenter.En Safe Work Method Statement (SWMS) er et dokument, der angiver højrisiko byggearbejde, de farer, der opstår ved disse aktiviteter, og de foranstaltninger, der er truffet for at kontrollere risiciene.
Planlægningen af en sikker arbejdsplads skal starte i god tid før en arbejdsstyrke er blevet sendt til stedet.Det bør begynde før installationen under tilbudsprocessen og forudgående inspektion, så arbejderne sendes ud med alt det rigtige udstyr, og sikkerhedskravene er indregnet i omkostningerne ved jobbet.En "værktøjskassesamtale" med arbejdere er endnu et vigtigt skridt for at sikre, at alle teammedlemmer er på tværs af de forskellige risici ved et specifikt job og har fået den passende uddannelse til at afbøde dem.
Cameron siger, at sikkerhed også bør indgå i designfasen af solsystemet for at forhindre hændelser under installation og fremtidig vedligeholdelse.For eksempel kan installatører undgå at placere paneler i nærheden af et ovenlysvindue, hvis der er et mere sikkert alternativ, eller installere en permanent stige, så hvis der er en fejl eller brand, kan nogen hurtigt komme op på taget uden at forårsage skade eller skade.
Han tilføjer, at der er pligter omkring sikkert design i den relevante lovgivning.
"Jeg tror, at tilsynsmyndigheder i sidste ende vil begynde at se på dette," siger han.
Undgå fald
Håndtering af fald følger et hierarki af kontroller, der starter med at eliminere risikoen for at falde fra kanter, gennem ovenlysvinduer eller sprøde tagflader.Hvis risikoen ikke kan elimineres på et bestemt sted, skal installatører arbejde gennem en række risikobegrænsende strategier, der starter fra den sikreste til den mest farlige.Dybest set, når en arbejdssikkerhedsinspektør kommer til stedet, skal arbejderne bevise, hvorfor de ikke kunne gå til det højere niveau, ellers risikerer de en bøde.
Midlertidig kantbeskyttelse eller stillads betragtes typisk som den bedste beskyttelse ved arbejde i højden.Installeret korrekt anses dette udstyr for at være meget mere sikkert end et selesystem og kan endda forbedre produktiviteten.
Fremskridt i dette udstyr har gjort det nemmere at installere.For eksempel tilbyder arbejdspladsudstyrsfirmaet SiteTech Solutions et produkt kaldet EBRACKET, der nemt kan sættes op fra jorden, så når arbejderne er på taget, er der ingen måde, de kan falde ud af en kant.Det er også afhængigt af et trykbaseret system, så det ikke fysisk fastgøres til huset.
I disse dage er selesikring – et arbejdspositioneringssystem – kun tilladt, når kantbeskyttelse af stilladser ikke er mulig.Tilden sagde, at i tilfælde af, at seler skal bruges, er det afgørende, at de er sat ordentligt op med en dokumenteret plan for at vise systemlayoutet med ankerpunktsplaceringer for at sikre en sikker rejseradius fra hvert anker.Det, der skal undgås, er at skabe døde zoner, hvor selen har nok slæk i sig til at tillade en arbejder at falde helt til jorden.
Tilden sagde, at virksomheder i stigende grad bruger to typer kantbeskyttelse for at være sikker på, at de kan give fuld dækning.
Pas på ovenlysvinduer
Ovenlys og andre ustabile tagflader, såsom glas og råddent tømmer, er også farlige, hvis de ikke håndteres korrekt.Levedygtige muligheder omfatter brug af en forhøjet arbejdsplatform, så arbejderne ikke står på selve taget, og fysiske barrierer såsom rækværk.
SiteTechs administrerende direktør Erik Zimmerman siger, at hans virksomhed for nylig har frigivet et mesh-produkt, der er designet til at dække ovenlys og andre skrøbelige områder.Han siger, at systemet, som bruger et metalmonteringssystem, er meget lettere end alternativer og har været populært, med mere end 50 solgte siden produktet blev lanceret i slutningen af 2021.
Elektriske farer
Håndtering af elektrisk udstyr åbner også mulighed for elektrisk stød eller elektrisk stød.Nøgletrin til at undgå dette omfatter at sikre, at elektricitet ikke kan tændes igen, når den først er slukket – ved hjælp af lock-out/tag-out-metoder – og at være sikker på at teste, at elektrisk udstyr ikke er strømførende.
Alt elektrisk arbejde skal udføres af en kvalificeret elektriker eller være under opsyn af en person, der er kvalificeret til at føre tilsyn med en lærling.Men nogle gange ender ukvalificerede mennesker med at arbejde med elektrisk udstyr.Der har været bestræbelser på at udrydde denne praksis.
Morris siger, at standarderne for elektrisk sikkerhed er robuste, men hvor nogle stater og territorier kommer til kort er overholdelse af elektrisk sikkerhed.Han siger, at Victoria, og til en vis grad har ACT de højeste vandmærker for sikkerheden.Han tilføjer, at installatører, der får adgang til den føderale rabatordning gennem Small-scale Renewable Energy Scheme, sandsynligvis vil få besøg af Clean Energy Regulator, da den inspicerer en høj andel af steder.
"Hvis du har et usikkert mærke imod dig, kan det påvirke din akkreditering," siger han.
Spar din ryg og spar penge
John Musster er administrerende direktør hos HERM Logic, en virksomhed, der leverer skrå elevatorer til solpaneler.Dette stykke udstyr er designet til at gøre det hurtigere og sikrere at løfte solpaneler og andet tungt udstyr op på et tag.Det fungerer ved at hejse paneler op af et sæt spor ved hjælp af en elektrisk motor.
Han fortæller, at der er flere forskellige muligheder for at få paneler på tagene.Den mest ineffektive og farlige måde, han har været vidne til, er en installatør, der bærer et solpanel med den ene hånd, mens han klatrer op ad en stige og derefter videregiver panelet til en anden installatør, der står på kanten af taget.En anden ineffektiv måde er, når en installatør står bag på en lastbil eller forhøjet overflade og får nogen på taget til at trække det op.
"Dette er det farligste og hårdeste for kroppen," siger Musster.
Sikrere muligheder omfatter forhøjede arbejdsplatforme såsom sakselifte, traverskraner og hejseudstyr som det HERM Logic tilbyder.
Musster siger, at produktet har solgt godt i årenes løb, delvist som reaktion på strengere lovgivningsmæssigt tilsyn med industrien.Han siger også, at virksomheder er tiltrukket af enheden, fordi den øger effektiviteten.
"På et stærkt konkurrencepræget marked, hvor tid er penge, og hvor entreprenører arbejder hårdere for at gøre mere med færre teammedlemmer, tiltrækkes installationsvirksomheder af enheden, fordi den øger effektiviteten," siger han.
“Den kommercielle virkelighed er, jo hurtigere du sætter op, og jo hurtigere du overfører materialer til taget, jo hurtigere får du et afkast af investeringen.Så der er en reel kommerciel gevinst.”
Træningens rolle
Ud over at inkludere passende sikkerhedstræning som en del af generel installatøruddannelse, mener Zimmerman også, at producenter kan spille en rolle i at opkvalificere arbejdere, når de sælger nye produkter.
"Det, der typisk sker, er, at nogen vil købe et produkt, men der er ikke mange instruktioner om, hvordan man bruger det," siger han."Nogle mennesker læser alligevel ikke instruktionerne."
Zimmermans firma har hyret et spilfirma til at bygge virtual reality-træningssoftware, der simulerer aktiviteten med at installere udstyr på stedet.
"Jeg tror, at den slags træning er virkelig kritisk," siger han.
Programmer såsom Clean Energy Councils solar installatør akkreditering, som inkluderer en omfattende sikkerhedskomponent, hjælper også med at hæve barren for sikker installationspraksis.Mens de er frivillige, er installatører stærkt tilskyndet til at få akkreditering, da kun akkrediterede installatører kan få adgang til solcelle-incitamenter fra regeringer.
Andre risici
Cameron siger, at asbestrisiko er noget, man altid skal være opmærksom på.At stille spørgsmål til en bygnings alder er normalt et godt udgangspunkt for at vurdere sandsynligheden for asbest.
Der bør lægges særlig vægt på unge arbejdere og lærlinge, når de sørger for passende supervision og uddannelse.
Cameron siger også, at arbejdere i Australien står over for ekstrem varme på tage og i taghulrum, hvor det kan blive op mod 50 grader Celsius.
Med hensyn til langvarige stressfaktorer bør arbejdere være opmærksomme på soleksponering og skader forårsaget af dårlig kropsholdning.
Fremover siger Zimmerman, at batterisikkerhed sandsynligvis også vil blive et større fokus.
Indlægstid: 25. november 2021